أفادت دراسة حديثة، أجريت على عدد من كبار السن في الصين، أن النوم لفترات طويلة وبتوقيت مبكر، يمكن أن يزيد خطر الإصابة بالخرف، حيث ذكرت الدراسة أن هناك أنماطاً من النوم قد تؤدي لاضطرابات معرفية، تؤثر على صحة الدماغ مع التقدم في السن.
وقد أجريت هذه الدراسة على أشخاص من مناطق ريفية في الصين، تتراوح أعمارهم بين 60 و74 عاما، حيث وجدت أن الخرف يظهر بنسبة عالية أكثر في الأرياف مقارنة بالمناطق الحضرية.
ووفق الباحثين، فإن سكان الأرياف يخلدون عادة للنوم مبكرا، وقد يستغرقون في النوم أكثر من ثماني ساعات ولأن النوم عملية بيولوجية معقدة، يرى الباحثون أن تقييم الأشخاص الذين يعيشون في الريف بإصابتِهم بالخرف، اقترن بأنماط الحياة المتنوعة والمتعلقة بالثقافة والتعليم والاقتصاد والتواصل الاجتماعي.
وكانت دراسة بريطانية سابقة، كانت قد ربطت بين النوم لأكثر من ثماني ساعات يوميا، وخطر الإصابة بأمراض قلبية مختلفة.
