نفى وزير الدفاع الأميركي لويد أوستن، وجود أي خطر على القوات الأميركية التي تستعد لانسحاب وصفه بالاحترافي والمسؤول من النيجر، جراء دخول جنود روس إلى القاعدة العسكرية التي ينتشرون فيها.
جاء ذلك خلال مؤتمر صحفي عقده بعد انتهاء الاجتماع الوزاري الثلاثي للدفاع، في هونولولو بولاية هاواي مع نظيريه في أستراليا واليابان.
وأكد أوستن أن الروس موجودون في مجمع منفصل ولا يمكنهم الوصول إلى القوات الأميركية أو معداتها.
وتابع الوزير الأمريكي: “دائما ما أركز على سلامة قواتنا وحمايتهم… لكن في الوقت الحالي، لا أرى مشكلة كبيرة هنا فيما يتعلق بحماية قواتنا”.
وكانت وسائل إعلام قد نقلت عن مسؤول كبير في وزارة الدفاع الأميركية، قوله إن أفرادا من الجيش الروسي دخلوا قاعدة جوية في النيجر تستضيف قوات أميركية، في خطوة تأتي في أعقاب قرار المجلس العسكري في النيجر طرد القوات الأميركية من البلاد.
